Большой Гостиный Двор строили в 1761–1785 годах по проекту французского мастера Жана Батиста Валлен-Деламота. Он был первым в России профессором архитектуры Императорской Академии художеств, наставником самих Ивана Старова и Василия Баженова.
В нашем городе здание двора считается ранним памятником в стиле классицизм. Периметр здания составляет больше километра. В Гостином Дворе покупали подарки, новые ткани для платьев. Крылов, Пушкин и Гоголь не раз искали в стенах Гостиного Двора прообразы для героев своих будущих произведений.